【文/观察者网 阮佳琪】
美国企业才拿下一家刚果钴矿公司，美媒就急吼拉吼“开香槟”，迫不及待嚷嚷着特朗普政府在对华关键矿产博弈中“赢了”。
据《华尔街日报》3月31日报道，上周五，美国矿企Virtus Minerals以3000万美元，成功收购刚果（金）大型钴矿开采商Chemaf。
美媒高调造势，称Chemaf是目前为数不多尚未被中方掌控的核心钴矿资产，此次收购标志着早在拜登时期的刚果（金）关键钴资源布局终于“落子”，更被视为特朗普政府取得的“重大胜利”。
据报道，钴被广泛用于喷气式战斗机、手机和电动汽车电池，刚果（金）钴产量占全球近75%，Chemaf的产能可覆盖全球约5%的钴产量。
数十年来，中方累计投入数百亿美元深耕刚果（金）矿区。2024年，曾有中企与Chemaf敲定收购预案，但最终因未能获政府批准而告吹。不久后，Virtus Minerals便在美国政府的支持下，迅速介入并达成了交易。
不过，业内不少人质疑，即便完成纸面收购，Virtus Minerals也未必能盘活矿区产能。这家美企曾于2023年投资过刚果（金）卢本巴希一家铜钴加工厂，至今仍因产权纠纷陷入项目停滞。
此外，收购后Virtus Minerals还要直面企业巨额债务、矿区恶劣作业环境、当地基建薄弱、专业劳动力短缺等多重复杂难题。这家仅有八人的初创美企，连同缺乏非洲实操经验的合作方，后续在落地运营、化解产权纠纷上，都将面临极大挑战。
刚果（金）大型钴矿开采商Chemaf
美媒报道指出，此次收购完成后，Virtus Minerals有望成为十多年来第一家在刚果（金）开展大规模采矿业务的美国公司，这也一脚踩进了其他美国公司通常避之不及的领域：Chemaf背负着约10亿美元的债务，旗下核心富矿穆托希矿（Mutoshi）面临着数千名非正式工人涌入的困境，加之刚果（金）本身属于全球营商环境最恶劣的国家之一，运营难度极大。
找到一家愿意收购Chemaf的美国公司是一项艰巨的任务。为保障供应链安全，拜登政府曾多次向美国公司推介这家家族经营的铜钴矿产商，但受企业负面口碑、当地基建薄弱、专业劳工短缺、资源民族主义盛行和政府贪腐问题等影响，美企普遍持观望态度。
直到Virtus Minerals这匹被美方寄予厚望的“黑马”登场，才打破了这一僵局。
这家注册于特拉华州、仅8人规模的公司，专注国家安全领域投资。由前美国陆军特种部队“绿色贝雷帽”成员、拥有供应链和物流专业知识的菲尔·布劳恩（Phil Braun），和毕业于美国海军学院和哈佛商学院、曾在私募股权和麦肯锡公司工作的安德鲁·鲍奇（Andrew Powch）于2022年创立。
美国国务院官员向美媒证实，美方全力支持本次收购，将其列为“优先项目”。该官员还宣称，此举意在向刚果（金）政府证明，美国投资能够为该国经济带来切实的好处。
据美媒披露，Virtus Minerals以3000万美元的价格完成对Chemaf公司的收购，并承诺筹集约7亿多美元的后续投资。该公司称，计划将未来的所有产量出售给美国或“与美国结盟”的买家。
为推进项目，Virtus Minerals将与印度矿业企业劳埃德金属能源公司（Lloyds Metals and Energy）合作，首期共同出资2亿美元；纽约投资机构猎户座资源合伙公司（Orion Resource Partners）将提供4.75亿美元融资，剩余7500万美元资金则来自其他渠道。
而据接近Chemaf公司的人士透露，该公司目前负债约10亿美元，其中包括欠当地承包商的款项。Virtus Minerals拒绝就与当地承包商的债务清偿方案置评。
Virtus Minerals的首席财务官鲍奇仅表示，已与Chemaf的最大债权方、新加坡托克集团达成未披露金额的债务处置协议。2022年，托克曾牵头6亿美元银团贷款，用于Chemaf扩建矿产加工产能、推进穆托希矿的机械化改造。
鲍奇还透露，要完成矿区基建升级、将铜年产量提升至7.5万吨、钴年产量提升至1.5万吨，项目仍需投入2.5亿至3亿美元的资本开支。
美媒同时提及，Chemaf过往负面记录缠身，曾存在使用童工、行贿、安全事故频发等问题。
2018年《华尔街日报》实地探访穆托希矿时曾发现，矿工们不戴头盔、不穿防护鞋、无任何安全装备，就下到手工挖掘的矿井里，仅靠镐、铲手工采矿。透水淹亡、土方坍塌活埋矿工等事故时有发生。
那次探访后，当地曾推进非正式矿工合规整改，规范矿区作业，但相关工作因新冠疫情被迫中断。Virtus Minerals管理层也证实，目前该矿区仍有大量非正式矿工在高危环境下作业。
而与Virtus Minerals一样，其合作方劳埃德金属能源公司也缺乏在刚果（金）的采矿实操经验。尽管该公司在印度及其他地区有矿山运营业务，且自2018年起便在刚果（金）租赁采矿设备，但其核心业务主要集中于亚洲的铁矿石、铝土矿与煤炭领域。
针对外界质疑，劳埃德公司试图强调自身在铜矿承包领域经验丰富最好的股票配资网站，此前还曾在非洲莫桑比克运营过一座矿山。该公司计划于4月启动Chemaf的现场作业，并计划在明年年初完成价值2.5亿至3亿美元的设施升级工作。
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